PALOTAI   Károly

Geboren : 11 september 1935 (Békéscsaba - Hongarije)
Overleden : 3 februari 2018 (Gyõr - Hongarije)
Club(s) : Békéscsabai Elore (1950–'55), Wilhelm Pieck Vasas ETO SK Győr (1955–'56), Freiburg (1956–'58), Győri Vasas ETO (1959–'67).
Positie : Offensieve middenveldspeler/Scheidsrechter

Biografie :
Palotai Károly (geboren als Priskin Károly) speelde 171 wedstrijden in de Hongaarse NB I, waarbij hij 45 doelpunten scoorde. Károly speelde als offensieve middenvelder voor Békéscsabai Előre, Gyõri ETO FC en SC Freiburg. In 1956 had Palotai, samen met zijn oudere broer Lájos en Pálffy Antal, met de nationale ploeg het land verlaten (zie opstand tegen de Russen in 1956) en bleef in West-Duitsland tot 1958, waarna hij terugkeerde naar Hongarije.
In 1959 vervoegde hij opnieuw zijn vorige club Gyõri Vasas ETO waar hij nog 8 jaar speelde. Hij behaalde er nog één kampioenschapstitel (1963) en 3 Bekers van Hongarije (1965, 1966 en 1967).

Palotai nam deel aan twee Olympische Spelen en drie wereldkampioenschappen, plus ook nog twee Europa Cup finales.
Voor de Hongaarse Olympische ploeg veroverde hij 15 caps en scoorde 2 goals. Zijn eerste wedstrijd speelde hij op 4 mei 1963 tegen Zweden (winst met 4-0) en zijn laatste match was tegen Egypte op 20 oktober 1964 op de O.S. in Tokio (winst met 6-0). Voor het B-elftal speelde hij ook nog 8 wedstrijden en maakte 1 doelpunt.
Op het Olympisch toernooi 1964 in Tokio had hij 4 wedstrijden gespeeld, maar doordat hij geblesseerd geraakte in de halve finale, kon hij niet meespelen in de finale. De aanvoerder van het elftal had daardoor geen bewijs van zijn grootste sportieve triomf, de Olympische overwinning, daar alleen de spelers die in de finale werden ingezet een gouden medaille kregen. Maar terug thuis kreeg hij alsnog een medaille van de Hongaarse voetbalfans.
Nadat hij in 1967 vanwege blessures gestopt was met voetballen, begon hij aan een even succesvolle nieuwe carrière als FIFA-scheidsrechter, waarbij hij alleen nooit de leiding kreeg bij een WK-finale.
In 2004 schreef Papp Gyõzõ een boek over hem 'Palotai, az elso magyar sztárbíró' (Palotai, de eerste Hongaarse sterscheidsrechter).

De ploeg van Győri Vasas ETO: (staande): Trainer Hidegkuti Nándor, Szániel János, Palotai Károly, Tóth László, Orbán Árpád, Máté János en Tamás László (gehurkt): Keglovich László, Gyõrfi László, Morvai Lajos, Povázsai László en Korsós István.	Het boek van Papp Gyõzõ over Palotai Károly dat in 2004 verscheen.	Palotai János, de broer van Károly.

ERELIJST als speler: Club: * Kampioen van Hongarije 1963 * Bekerwinnaar van Hongarije : 1965, 1966 en 1967 Olympische ploeg : * Gouden medaille Olympische Spelen in Tokio 1964 (4 gespeelde wedstrijden) * 15 caps * 2 goals B-Elftal : * 8 caps * 1 goal

Palotai onderscheiden door ex-Voorzitter van de UEFA Lennart Johansson.

Als Scheidsrechter:
* In Hongaarse competitie van 1967 tot 1983: 215 wedstrijden gefloten
* FIFA-scheidsrechter van 1972 tot 1984: 27 internationale wedstrijden gefloten, 3 Olympiades (1972 Munchen, 1976 Montreal en 1980 Moskou)

Na zijn actieve voetbalcarrière begon Palotai als arbiter.
Hij was een FIFA refere van 1970 tot het einde van 1984. Hij stond te boek als een van de betere scheidsrechters in de jaren zeventig en tachtig van de 20ste eeuw. Palotai floot op drie WK-eindronden (1974,1978 en 1982), bij de Olympische Spelen (1972 en 1976) en tijdens het EK 1980.
Voor wat betreft de door hem gefloten interlands was de eerste wedstrijd Marokko – Maleisië op 31 augustus 1972 tijdens de Olympische Spelen van 1972 in Munchen. Zijn laatste interland floot hij op 17 januari 1984 in de wedstrijd Polen – Argentinië voor de Nehru Cup.
Daarnaast gaf hij leiding aan de finale van de strijd om de Europa Cup I in 1976 en 1981, en de eindstrijd van de Europa Cup II in 1979.

Palotai was de eerste scheidsrechter die een rode kaart uitdeelde tijdens een WK-eindronde, vier jaar na de introductie van gele en rode kaarten in het voetbal. Dat gebeurde op 15 juni 1974 in de bikkelharde groepswedstrijd tussen Uruguay en Nederland. De kaart ging naar Julio Montero na een harde overtreding op Rob Rensenbrink. Zijn meest smaakmakende prestatie zette Palotai neer bij de wedstrijd Argentinië-Brazilië (1978) op de Mundial (0-0).
Palotai zat tevens in het FIFA scheidsrechtercomité tot Havelange hem ontsloeg.
In 2012 werd hij ereburger van Győr en werd hij genomineerd voor de Prima Primissima-prijs in 2014.

Door in de jaren '70 en '80 een van de beste scheidsrechters ter wereld geweest te zijn, vergat men later wel eens wat een uitstekend voetbalspeler hij ook ooit geweest was.

Het scheidsrechterstrio klaar voor de wedstrijd.

Bekvechtende spelers kalmeren was ook één van de nodige taken als scheidsrechter.

Toen Palotai 70 jaar (2005) werd ontving hij nog een sportdiploma, omdat hij de enige Olympische medaillewinnaar was als speler, die nadien ook nog scheidsrechter werd.

Károly overleden op 3 februari 2018.

Beelden van de begrafenis van Palotai Károly op 26/27 februari 2018.

PALOTAI Károly, NYUGODJ  BÉKÉBEN!   Rust in Vrede!